Den unge Luis Ocaña hadde drømt om å bli syklist siden den dagen han hadde observert en gruvearbeider på sykkelen sin hjemme i den lille landsbyen Vila i Pyreneene. På den daglige turen til skolen ville Luis nå ikke lenger ta skolebussen, men en sykkel som stod parkert ved bussholdeplassen. En tøff avgjørelse for en liten skolegutt, gitt at Luis ikke kunne sykle.

Luis Ocaña ble født 9. Juni 1945 nær Madrid, men etter at faren hans hadde fått jobb som gruvearbeider i Sør-Frankrike, flyttet familien til Mont-de-Marsan, noe som førte til at unge Luis Ocaña etter hvert fikk kallenavnet ”spanjolen fra Mont-de-Marsan”.

Luis syklet nå som amatørrytter, og ble fort oppdaget av tidligere Tour de France vinner Antonin Magne. Magne var skråsikker på at Ocaña en dag skulle vinne Frankrike rundt, og fikk senere rett i sin antagelse.

Etter å hadde ledet suverent i sammendraget, og likevel måtte gi tapt i Tour de France i 1971 etter en velt, vant Ocaña endelig to år senere. Med et kvarters forsprang sikret spanjolen seg seieren foran franskmannen Bernard Thévenet, og minnet i måten han herjet i feltet om belgieren Eddy Merckx. Ikke uten grunn ble Luis Ocaña også kalt for ”den spanske Eddy Merckx”.

Allerede i 1970 hadde Ocaña stukket av med seieren i Vuelta a España på hjemmebane. Seire i Baskerland og Katalonia rundt fulgte i årene etter. Under Tour de France i 1977 ble Ocaña tatt for doping med amfetamin og fikk en måneds betinget utestengelse, ti straffeminutter i sammendraget og en bot på 1000 sveitsiske Franc. Samme år la Luis Ocaña opp som sykkelproff.

Spanjolen begikk selvmord den 19. mai 1994 etter å hadde fått Hepatitt C som følge av en forurenset blodtransfusjon i forbindelse med en bilulykke.

Luis Ocaña ble 48 år gammel.