BLY I BLODET

Tour de France vinneren Greg LeMond ble nesten drept den 20. april for 34 år siden.

Tekst: Marcus Liebold. Foto: Cor Vos.

I 1986 vinner amerikaneren Greg LeMond som første ikke-europeisk sykkelproff Tour de France, og utløser en sykkelboom hjemme i USA. Plutselig snakker amerikanerne ikke lenger bare om baseball og football, men også om ”roadcycling”.

Fem år tidligere, i 1981, hadde Greg LeMond blitt landeveisproff i det franske laget Renault-Elf-Gitane og raskt fått stor oppmerksomhet. Han gjaldt som fremragende endagsrytter, men viste også frem talentet sitt i flere dagers etapperitt.

Gjennombruddet kommer i 1986, da LeMond vinner Tour de France med vel tre minutters forsprang på franskmannen og lagkamerat Bernard Hinault. LeMond får imidlertid ikke gledet seg lenge over triumfen.

Den 20. april 1987 blir LeMond skutt med hagle av svogeren sin ved et uhell. Svogeren og LeMond hadde dratt på kalkunjakt i California, når skuddet ble avfyrt. Greg LeMond blir hardt skadet og må nødopereres. På sykehuset i Sacramento fjerner legene flere av de små blykulene som brukes i jaktammunisjonen.

Mirakelet skjer drøye to år etter ulykken. Greg LeMond vinner Tour de France i 1989. Han skulle gjenta sukseen ytterligere én gang i 1990. Med 38 kuler i kroppen – som legene i 1987 ikke hadde turt å fjerne. Tre av dem sitter fortsatt i hjertet, fem andre i leveren.

Greg LeMond har bokstavelig talt bly i blodet.